Допомогло нещастя. На недавній позачерговій сесії Верховної Ради, яка збиралася для ухвалення поправок у бюджет і допомоги регіонам, що постраждали від повені, прем'єр-міністр Юлія Тимошенко добилася підняття акцизних ставок на тютюнові вироби. Тепер з вересня ціни піднімуться в середньому на 50 копійок на сигарети з фільтром, і на 20 копійок – на сигарети без фільтру.

Не так вже й багато, звісно. «Але наша коаліція підтримує в цьому питанні Прем'єр-міністра, і ще більше заяву Юлії Тимошенко про те, щоб і надалі піднімати акцизні ставки. – говорить глава коаліції громадських організацій «За вільну від тютюнового диму Україну» Сергій Гончар. – Зараз в Україні найдешевший акциз у Європі, найдешевший тютюн».

Крім того, 2006 року наша країна ратифікувала Рамкову конвенцію про боротьбу з курінням, у якій серед іншого обіцяла боротися з епідемією куріння серед молоді за допомогою підняття акцизних зборів.

«Дослідження показали, – говорить співробітник програм контролю над тютюном Всесвітньої організації охорони здоров'я в Україні Костянтин Красовський, – що якщо ціни високі, то не тільки люди, що вже палять, кидають свою звичку, а й менше нових людей починають палити. Існує прямий зв'язок між поширенням куріння серед підлітків і цінами на сигарети».

Громадські діячі сподіваються, що Верховна Рада ухвалить законопроект, який зараз готується на базі законопроекту народного депутата Валерія Сушкевича. У такому разі сигарети подорожчають в середньому на гривню. Для порівняння, в Польщі (у Європі дуже високі акцизні ставки) пачка сигарет «Мальборо» коштує 17, 98 гривень (у перерахунку з євро), в Україні – п'ять гривень, а з вересня подорожчає до 5, 53 гривень.

Що ж заважає наший країні внести законопроект з реально високими ставками акцизних зборів на сигарети? 20 копійок, звичайно, гроші для провінційних підлітків, але якби пачка сигарет коштувала мінімум 10 гривень, дітей з цигаркою на вулицях міст поменшало б істотно.

Заважає... Росія. В якій акцизні ставки на тютюнові вироби також дуже низькі, хоча і вище, ніж в Україні. Супротивники підняття акцизних ставок роблять упор на те, що в разі дуже серйозного підвищення цін на сигарети нас затопить контрабанда з Росії. До речі, в Росії не піднімають ставки з тієї самої причини – бояться контрабанди з України. Мільярди контрабандних пачок сигарет завозяться з України до Польщі. «Польща втрачає півмільярда на контрабанді, натомість заробляє п'ять мільярдів на високих акцизах, – говорить «ПіК України» Костянтин Красовський. – А ми боїмося втратити ці півмільярда».

Нагадаємо, сьогодні в Україні палить 15,5 мільйонів людей. Це дві третини чоловіків – 67% і кожна п'ята жінка – 20%. За роки незалежності жінок, що палять, стало вдвічі більше. Згідно з результатами дослідження, опублікованими в Британському медичному журналі 2004 року, курці живуть у середньому на 15 років менше за тих, хто не палить. Також у тих, що палять утричі вище загроза серцевого нападу, на 24% вище вірогідність проблем зі слухом, у 1,5 рази вище ризик карієсу і, звісно ж, улюблена тема соціальної реклами, в 1,5 рази вірогідніша імпотенція.