Конгрес збирається раз на 5 років, і нинішній стане вже дев'ятим в історії, з гостями і делегатами з 30 країн світу. Під час попереднього заходу, 2003 року, до українців світу не побоявся прийти навіть тодішній президент Леонід Кучма, попри те, що саме в цей час у країні проходила масштабна акції на підтримку його відставки.

Крім Президента, форум відвідала і прем'єр Юлія Тимошенко, і секретар РНБО Раїса Богатирьова. Після міцних обіймів з керівництвом Конгресу, керівний почт попрямував у зал – дивитися виступи дитячих танцювальних колективів з усього світу і, що найголовніше, виступати самим і робити гучні заяви.

Глава держави знову говорив про те, що перш за все потрібно усвідомлювати і підтримувати єдність українців в Україні і за межами країни. «Темою конгресу є найбільш чутливі питання, які можуть консолідувати, об'єднати націю, зробити її сильнішою», – заявив він. А перелік цих питань вельми неновий – вони стосуються захисту української мови, виборчого права співвітчизників, що працюють за кордоном, і прискорення вступу України в НАТО. Обіцяють також скоординувати допомогу жителям західних областей країни, постраждалим від повені. Торкнулися на ВКУ і соціальних питань – торгівлі людьми і співпраці благодійних організацій діаспори з урядовими структурами.

Що стосується мовного питання, то, за словами голови Конгресу Аскольда Лозинського, особливу увагу цього року на Конгресі приділять проблемам української мови в самій країні. Зокрема, у східних і південних регіонах. «На 18-му році незалежності в Україні донині не можуть захистити конституційне право на рідну мову», – говорить Лозинський. Зокрема, він обурився тим фактом, що Президент Ющенко спілкувався з Президентом Росії Дмитром Медведєвим російською мовою. Правда, чи сказав він про це Президентові особисто, невідомо.

Незважаючи на досить тепле ставлення до діаспори, продемонстроване керівництвом країни, послухати Президента і прем'єра змогли не всі охочі представники діаспори. Президентська охорона біля входу в зал «Українського дому», де проходило відкриття Конгресу, категорично відмовлялася пускати діаспорян, які забули або не встигли зареєструватися і отримати запрошення. Не рятували їх ні американські та німецькі паспорти, ні західний акцент в українській мові.

фото: Данило Білик